Anatomie de l’épaule
Avant de commencer l’automassage, il est utile de connaître quelques notions d’anatomie pour vous familiariser avec les muscles, les os et les articulations de l’épaule et du cou.
Les os
Regardons d’abord la structure osseuse de l’épaule. Elle comprend principalement trois os :
- L’humérus
- La scapula, ou omoplate
- La clavicule
La partie supérieure de l’épaule est formée en partie par une saillie de l’omoplate appelée acromion.
L’humérus
L’humérus est l’os long du bras. Sa tête s’articule avec la cavité glénoïde de la scapula. Son extrémité inférieure s’articule avec les os de l’avant-bras, le radius et l’ulna, pour former le coude.
La scapula (l'omoplate)
L’omoplate est un os plat de forme triangulaire situé dans la partie supérieure et arrière du thorax.
La clavicule
Du latin clavicula, qui signifie « petite clé », la clavicule rappelle un « S » inversé. Une extrémité rejoint l’acromion à l’articulation acromioclaviculaire; l’autre rejoint le sternum à l’articulation sternoclaviculaire.
Les articulations de l’épaule
On attribue souvent la douleur et la raideur de l’épaule à l’articulation glénohumérale. Vous avez peut-être déjà entendu parler d’inflammation, de tendinite, de bursite, d’arthrite ou d’usure du cartilage.
Ces problèmes peuvent effectivement survenir. Les muscles et les autres tissus mous qui entourent l’épaule peuvent aussi contribuer à la douleur, à la raideur et à une limitation des mouvements.
La cavité glénoïde est relativement peu profonde. Cela favorise la grande mobilité de l’épaule, mais signifie aussi que l’articulation dépend beaucoup des muscles, tendons, ligaments et autres tissus mous qui l’entourent pour sa stabilité.
Les principales articulations de l’épaule
1. L’articulation acromio-claviculaire
L’articulation acromio-claviculaire, souvent appelée articulation AC, se situe là où l’acromion de l’omoplate rencontre la clavicule.
Son mouvement contribue au déplacement de l’omoplate lorsque vous levez le bras au-dessus de la tête.
2. L’articulation gléno-humérale
Communément appelée articulation de l’épaule, elle relie l’humérus à l'omoplate.
La tête presque sphérique de l’humérus repose dans la cavité glénoïde relativement peu profonde. Cette configuration offre une grande amplitude de mouvement et nécessite un important soutien musculaire et ligamentaire pour assurer sa stabilité.
3. L’articulation sterno-claviculaire
L’articulation sterno-claviculaire relie le sternum à la clavicule.
Elle constitue la principale connexion osseuse entre le membre supérieur et le squelette axial.
4. L’articulation scapulo-thoracique
L’articulation scapulo-thoracique n’est pas une véritable articulation synoviale. Ce terme décrit le déplacement de l’omoplate sur la cage thoracique.
Ce glissement permet à la scapula de bouger lorsque le bras se lève, s’abaisse ou tourne.
Le complexe de l’épaule dépend des ligaments, muscles, tendons et autres tissus mous pour rester stable tout en permettant une grande amplitude de mouvement.
Les muscles associés à la douleur à l’épaule
Plus de vingt-cinq muscles peuvent contribuer directement ou indirectement à une douleur ressentie autour de l’épaule, notamment certains muscles du cou.
Sur ce site, je présente ces muscles selon la région générale où la douleur peut être ressentie :
- Muscles pouvant projeter une douleur à l’avant de l’épaule.
- Muscles pouvant projeter une douleur à l’arrière de l’épaule.
- Muscles pouvant projeter une douleur sur le côté de l’épaule.
- Muscles pouvant projeter une douleur sur le dessus de l’épaule
Avant d’examiner ces muscles un par un, commençons par un groupe particulièrement important : la coiffe des rotateurs.
La coiffe des rotateurs
La coiffe des rotateurs est composée de quatre muscles et de leurs tendons, qui entourent l’articulation de l’épaule. Ils aident à stabiliser la tête de l’humérus et participent à la rotation et à d’autres mouvements du bras.
Les quatre muscles de la coiffe des rotateurs sont :
- Le supra-épineux
- L’infra-épineux
- Le petit rond
- Le sous-scapulaire
Les quatre muscles s’attachent à l’omoplate et à la partie supérieure de l’humérus. Ils produisent différents mouvements, mais travaillent aussi ensemble pour stabiliser la tête de l’humérus dans la cavité glénoïde.
Les points gâchettes et les tensions musculaires dans la coiffe des rotateurs peuvent contribuer à la douleur à l’épaule, à une limitation des mouvements et à une modification de la mécanique de l’épaule.
L’infra-épineux et le sous-scapulaire, en particulier, peuvent présenter des points gâchettes associés à des zones de douleur projetée autour de l’épaule et du bras.
Travell et Simons ont décrit en détail les points gâchettes de ces muscles et leurs liens possibles avec la douleur et les limitations des mouvements de l’épaule.
Une tension musculaire persistante peut aussi gêner le mouvement normal de l’épaule. En cas de douleur, de faiblesse, de perte de mobilité, de claquements importants ou de symptômes persistants, une évaluation médicale est recommandée.
Référence : Simons, Travell et Simons, 1998, p. 538–571 et 596–607.
Les muscles de l’avant du cou
Avant de passer aux différents muscles de l’épaule, rappelons-nous que certains muscles du cou peuvent aussi projeter de l’inconfort vers l’épaule.
Deux groupes musculaires situés à l’avant et sur le côté du cou sont particulièrement intéressants :
- Le sterno-cléido-mastoïdien, souvent abrégé SCM
- Les scalènes
Ces muscles se trouvent des deux côtés du cou. Des points gâchettes et des tensions dans les scalènes peuvent provoquer une douleur projetée dans plusieurs régions de l’épaule, du bras et du haut du dos.
J’espère que ces renseignements vous seront utiles.
Merci de votre lecture,
Michel Bourgeois
Massothérapeute agréé